西暦20XX年。国民参加型アイドル大会〈PROJECT TENKA〉の茨城代表として、水戸菜々は全国大会への切符を受け取った。彼女の役目は成長を見守る研究肌の育成役。けれど、求められるのは歌の上手さだけではない。土地の記憶を背負い、観客の支持を集め、47人の頂点に立つことだ。起動した相棒は、佐竹義重の戦術思想を女性人格として再構築した〈佐竹義重AI〉。観察記録から弱点を割り出し、勝負所へ戦力を集中する。を勝利の基本に置くAIは、初対面から彼女の迷いを見抜いていた。
水戸菜々は、地元の中学生ダンサーと偕楽園の梅を題材にしたステージを作っていた。佐竹義重AIは練習データを分析し、最も遅れている一人を外せば完成度が上がると断言する。菜々も大会で結果を残したい。だが、その子のノートには全員の立ち位置と改善案がびっしり書かれていた。彼女はメンバーを減らす代わりに、振付の速度を一段落とし、ノートの動きを間奏へ採用する。華麗さは少し減ったが、七人の呼吸が初めて揃った。まだ開かないつぼみを失敗と呼ばない。その小さな方針を、菜々はAIの記録にも書き加えた。
ステージが終わっても、答えが完全に出たわけではない。順位表示を待つ控室で、水戸菜々は佐竹義重AIとその日の選択を一つずつ振り返った。義重AIが切ろうとした未完成の力を、菜々が育てる時間へ変える。 勝つための策と、守りたい気持ちは、どちらか一方を捨てるものではない。二人が次の戦いへ持ち越したのは、正解ではなく、自分たちで選び直せるという確信だった。茨城の会場を出ると、観客が口ずさむ旋律が夜の町へ続いている。その声を聞いた彼女は、天下統一とは誰かを従わせることではなく、知らなかった土地の物語を互いに歌えるようにすることかもしれない、と初めて思った。
茨城篇・了